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    第154章

    许菡也望了过去,正好那边马车上的人下来,不由“咦”了一声,“我怎么看着像是郡王太妃。”

    上次去康清郡王府是石榴随行,铃铛自是没见过康清郡王太妃,只远远看着是一位上了年岁的老夫人,由两个大丫鬟搀扶着踩着脚凳下了马车。

    许菡仔细看了看,真就是康清郡王太妃。

    按说遇见了长辈,作为晚辈她该去拜见,只是两边离得远,那边府邸前很快又驶过来两辆马车,挡住了郡王太妃。

    清平侯府的管事见着安阳侯府马车到了,忙过来见礼,许菡便叫人搬着礼下来,与管事的一起进了清平侯府侧门。

    今日正是康清郡王太妃三人相约着去陈府的日子,承恩侯老夫人家住的近些,与康清郡王太妃前后脚到陈府,两位老夫人被崔太夫人身边嬷嬷恭敬迎着进了侧门后,又各自坐了软轿被抬到后宅崔太夫人居处。

    “原来姐姐已经到了。”

    四位白发斑驳的老夫人相见一番亲热问好后,坐下,郡王太妃笑着朝面目冷肃的景老太君道,“本想着姐姐住的还要远些,得比咱们晚。”

    景老太君扬了下有些锐利的眉,“我惯常早起练剑,收拾好便直接过来了。”

    老太君今日穿了身利落的窄袖骑马装,坐在那里自有一种英气,比起穿着大袖衫的三位老夫人更有威仪气势,郡王太妃见她这装扮,“姐姐不会是骑马而来吧?”

    “那倒没有,到底是上年纪了,不比年轻时利落,万一摔着可就自讨苦吃了,我坐马车来,”景老太君笑了下,“只是习惯了穿骑马装,利落,行动方便些罢了。不是正式宴席上,只咱们几个老友聚聚,便不拘那么多礼节了。”

    崔太夫人年岁最长,比景老太君几个大了近十岁,当初也是喜爱景老太君的飒爽与之成为忘年交,而后也才认识了老太君的亲妹妹和闺友承恩侯老夫人。

    她头发已全霜白,脸上长了岁月沉淀的细纹,肌肤却细白没有斑点,五官可见年轻时风华,唇角不笑自微微上扬,“阿岚这话说的对极,都不是外人,自在些才好。阿岚也最是适合穿骑马服和胡服,看她这样子让人不免想起她年轻时骑马打猎的英姿。如今一眨眼的感觉,咱们都上了年岁。”

    承恩侯老夫人和郡王太妃都是些圆润的老夫人,倒是崔太夫人和景老太君这些年一直不见体态丰腴,一如年轻时没变,郡王太妃不由道:“虽然陈姐姐比咱们大,可看你这走路姿态倒是比我轻快多了。”

    承恩侯老夫人笑道:“你那是活动的少了,我是自来就走的慢。”

    郡王太妃被姐妹们几经打趣不爱活动闷在府中,如今也觉着自己这般闷了些,“那等着我也多出去走动走动,省的你们都说我不出府。”

    “这就对了,你也不是多上岁数的老封君,作甚闷在后院。”

    崔太夫人笑着接道:“是啊,阿瑶,等你到了我这岁数再在后院休养也不迟。我这实在是身子骨不争气了,才静养在后宅里。”

    郡王太妃看了看她气色,“陈姐姐身子骨还是很硬实的。”

    崔太夫人摇摇头,“不行,老了,也经不起外面的闹腾,更喜欢清净不爱往外面活动动弹了。”

    一番笑谈过后,承恩侯老夫人提起今日来的正事,“陈姐姐,我今日来,主要是遇见了一桩稀奇事,想与你说说。”

    “哦,有何奇事?”崔太夫人如今长了年岁,也不爱往外走动,多在府中静养,她面容恬静,说话时带着股叫人沉静的安稳,但在府中无聊,也爱听下人或者晚辈说些外面的见闻趣事。“说来听听。”

    景老太君和康清郡王太妃都未多嘴,这事是承恩侯老夫人看到,还得由她来说。

    “前几天往阿瑶府上去的路上,我看到了一个少年郎,那模样与陈姐姐年轻时十分肖似,只是少年多了些英气,眉眼五官却仿佛当年陈姐姐一般,”承恩侯老夫人性子虽温和却不是墨迹性子,言辞利索,“当时还想着是陈姐姐家哪位后辈来了京城,只是问了阿瑶和纪大姐姐都不曾听说,我们都觉着好奇。”

    崔太夫人没想到会听到这样一桩事,也十分稀奇,“居然有模样像我的少年?还如此像,那确实挺稀罕。陈家这边自然是没有模样像我的晚辈,这事还被慧和打趣,觉着好生遗憾过。”

    崔太夫人边说边笑着摇头,她口中的慧和便是膝下嫡长孙陈睿的媳妇,当今圣上胞姐慧和长公主。

    慧和长公主生有一子二女,皆已成家。

    她提起慧和长公主的话,承恩侯老夫人便笑了,“可不是,长公主可是一直觉着陈姐姐模样好看,一直遗憾她那两位姑娘没能得陈姐姐一些容颜承继。”

    长公主和陈驸马模样自然都是好看的,慧和长公主更是美的有些锐利,所出的两位姑娘也都长相肖似长公主,气质偏典雅,但若要与年轻时的崔太夫人相比,还是差了一筹。

    “阿韵和阿笙模样生的也很好看了,长公主是孺慕陈姐姐你,才觉着遗憾吧,”郡王太妃夸了几句崔太夫人两位孙女,忍不住问道,“那可是崔家那边有年轻后辈来京城了?”

    崔太夫人闺名清怡,是清河崔家旁支,但却是血脉单薄的一支。到她父亲那一代,只得了她一个女儿,又因父母早年离世,她被接到京城姑母家养育,也因此结识当初年轻有为才华横溢的太子少傅陈少傅,被陈少傅求娶。

    只是当初这陈少傅可谓是无数少女梦中人,又因陈府一直都是清贵的书香世家,崔家本家也有意将家中嫡女嫁与少傅,使了手段迫使崔太夫人姑母将婚约换给另一位崔家嫡女,并欲暗害崔太夫人,被崔太夫人察觉后逃离。

    后在爱人陈少傅帮扶下,崔太夫人与崔家决裂,顺利嫁入陈府。崔太夫人也没少因崔家旁支孤女身份被刁难,其中也少不了崔家本家的暗中作祟,但都被陈府人护佑下化解。

    后随着圣上登基,陈少傅官升太傅,陈府帮扶,崔太夫人才渐渐在勋贵圈子里彻底站稳。至于崔家本家后来想要与崔太夫人修复关系,被她拒绝,留在京城的崔家人,她也一直没有往来过。

    不过,她倒是没限制底下晚辈与崔家人结识,陈家也有跟崔家子和姑娘往来的,只不往她跟前带就行,“这我倒是没有听说。”

    陈太夫人也觉着居然有人生的模样像自己挺稀罕,反正闲着无事,几位好友也好奇,便叫身边丫鬟去叫了府里一个十五六的曾孙来,“问问知不知道崔家那边有年轻的公子进京。”

    康清郡王太妃笑着加了一句,“模样生的与你们太夫人很相似,十分好看。”

    陈太夫人总不能自夸自好看,被郡王太妃特意加上这么一句,笑着虚虚点了她那边一下,“你呀,我都老成这样了,底下孩子们哪里能看出跟我像不像。”

    承恩侯老夫人却不赞同,“怎么不像,我遇见的那孩子跟你现在模样都能看出有五六分像来,也就因他是个小子,模样男气,多了分硬朗,不然我真误以为是陈姐姐年轻时候出现在我眼前了。”

    那丫鬟听着几位老夫人说话,也觉着惊奇的不行,出去寻府里小公子时不免多说了几句,“……据说生的跟咱们太夫人差不多一模一样,太夫人让婢子来寻您问问,可曾见过这样一位公子,许是崔家那边来京城的。”

    那陈府小公子行五,是太夫人曾孙,陈府三房的,不爱去书院读书,整日里游手好闲,结交的人也多,跟崔家一个公子关系也很好,闻言也觉着惊奇,“竟有这样的人,我却不曾见过,崔家那边也没听说有人来京。”

    正闲着没事做,陈五也来了兴致,“崔家人多,也有可能是旁支的人过来,不太清楚,我这就找人打听一下去。”

    太夫人那里有几位长辈来访,陈五也没往前去打扰,便吩咐了身边小厮出去打探。

    丫鬟也回了太夫人那边复命,她去的时候,正好郡王太妃想到听承恩侯老夫人说这事时,在自家花宴上,她也没认出来许菡的事来,便道,“我哪天看到个与我家乐安交好的小姑娘,就觉着面熟,没想到她也是生的像她祖母,就是当年忠勤伯府的王二姑娘,后嫁给了安阳侯,亏得姐姐们提醒才想起来。也许那个小公子不是崔家那边,是陈姐姐外祖家晚辈。”

    陈太夫人也是好几年不大在外面应酬,郡王太妃说起安阳侯老夫人,她思索了好一会儿才想到说的是哪个,但听到后面的话,却摇了摇头,“我外祖家早就没人了,也没有后代旁支,”若不然当年她也不会被崔家本家那般毫无顾忌地算计婚事。

    只是他们都低估了自己与夫君的情意,觉着夫君当初只是看中了自己外貌,崔家本家女貌亦不俗,又有本家嫡女地位,陈家定会舍她。

    “那看来就是崔家的公子了,”承恩侯老夫人一直是偏向这个猜测。

    倒是一直没怎么说话的景老太君道:“倒也未必。我却是知晓,有些没有血缘关系的人,却生的宛如双生子一般,还见过一桩,因一女模样肖似自家夫君,这夫人怀疑是其私生女,闹得不可开交,最后查完才发现是误会,只是生的模样相似,一点儿关系都没有。”

    她年轻时常在外,边关将士多,各地趣闻听说的也多,倒更倾向于那公子不过是凑巧生的与陈太夫人相仿。

    陈太夫人倒是没太大触动,左右不管是陌生人还是崔家的,便是相仿,也没多大干系,只是事情有些新奇,闲着无事想要探寻一番罢了。

    丫鬟回来禀了后,她笑着道:“等小五子去崔家那边问问,若不是崔家的,那便是陌生人家的孩子了。”

    第155章

    清平侯府。

    铺设着紫藤云纹的木榻上,容貌雅丽的中年美妇端坐在一侧,她身着家常裙衫,腕间带了抹水头清润的玉镯,正含笑望着小几对面一对亲亲热热搂在一起说话的姐妹。

    姐姐身怀有孕,小腹微微隆起在牡丹花簇的锦衫下,清丽的面庞含笑,望着抱着她胳膊的小姑娘宛若母亲一般泛出丝丝母性温柔慈爱。而妹妹娇俏可爱满脸依恋,白嫩的小脸笑的如花儿一般娇艳。

    “姐姐,宝宝乖不乖啊,有没有闹你?”

    许菁温声道:“不怎么闹人的。”

    许菡知道姐姐孕期反应并不大,轻轻摸摸姐姐的孕肚,夸了夸“宝宝真乖,”又微微靠近些,对肚子里小家伙打了个招呼,“小宝宝,我是你小姨姨哦,等你出生后,我带你玩呀。”据说这么大的婴儿在母亲肚子里会有感应了。

    她孩子气地跟许菁肚子里小宝宝说了一通,本就不大的年岁,声音软糯,用些叠音语气词毫不显做作,引得清平侯夫人伸手摸了摸她的小脑袋。

    “阿菡这看着长大了,还是很孩子气,”已经豆蔻年华的小姑娘,稚气依旧未脱,又因性子纯真娇憨,叫人心生喜爱。

    清平侯府上两房,两辈都没有姑娘,唯一的养女如今也在宫里做贵妃,等闲见不着,因此清平侯夫人对儿媳犹如亲女一般,见了许菡这样可爱的小姑娘更是喜欢的紧。

    叫了自己大丫鬟,“去把我库里那两匹鹅黄和嫩绿的云锦拿来,这两个颜色鲜嫩,正适合阿菡这样年岁的小姑娘。还有一匹竹青色的,那个给阿漠捎着。”

    这本也是清平侯夫人特意给许菁留着的,只她觉着太过鲜嫩了,让她留着备礼送人,如今许菡来,倒是正适合小姑娘穿用。也没忘给林漠带上一份,可见心意。

    “伯母又给我备了什么好料子吗?”许菡微微坐正身子,“我衣裳挺多的了,伯母就别破费了。阿漠他是穿什么颜色都好看,不用特意给我们的。”

    清平侯夫人笑着道:“这有什么破费不破费,自家孩子穿了好看就成,你年纪小,皮肤也白皙,这两样颜色正适合你。我本想给你姐姐的,偏她觉着颜色太嫩,只挑了两样颜色持重些的,其实让我说,你姐姐穿什么颜色都好看,嫩些就嫩些,正是年轻好时候。伯母知道你的阿漠好看,这不是正有他这个年岁穿的颜色,一并带着回去吧。”

    这是个跟大伯母一样端庄优雅的女子,与她说话也很舒服,被她打趣一下,也不害羞,只觉着亲近。

    许菡更看得出她对姐姐和自己是真的喜欢,对姐姐当闺女一样疼爱,心里对侯夫人十分感激,真诚地道谢,“伯母您真是太好了,我真为姐姐高兴。”

    清平侯夫人也喜欢她这样的坦率热烈的性子,“你姐姐很好,”才值得她爱护。接着,又夸了夸小姑娘,“还有阿菡这样可爱的妹妹,看见你们姐妹感情这么好,都是好孩子。”

    许菡被夸得嘿嘿直乐。

    外面传来有些嘈杂的问安声,透过微开的窗扇望出去,见是侯府二房的夫人段杨氏,带着个穿杏黄衫子的姑娘从庭院中行来。

    这边,已有通传丫鬟进来,“夫人,世子夫人,二夫人带着表姑娘来问安了。”

    清平侯夫人微微点头,“嗯,请她们进来。”

    许菡好奇地看向隔间门口,见段杨氏打头进来,身后跟了个比她略高些的姑娘,只是叫许菡惊奇的是,那人居然还是个眼熟面孔。

    虽然比往时瘦了许多,许菡还是认出了来人,万芸芸?

    可她为何还梳了姑娘头,这人不是早在姐姐和姐夫定亲之前就嫁人了吗?

    她目光惊疑不定地看那万芸芸,又看向面色平静无波的姐姐,她没忘记,当初万芸芸可是十分惦记她姐夫,甚至死皮赖脸倒贴纠缠来。

    许是看出她的讶异和担心,许菁轻轻拍了拍妹妹的手,示意她安心,才示意她去给段杨氏见礼。

    许菡自然知道段杨氏是亲家长辈,已经打算站起来行礼了,却被段杨氏握住了手,止住礼,“听说阿菡来了,真是许久不见,长成大姑娘了。”

    许菡屈膝的动作行至一半,便收了回来,笑着问好,“二婶婶好,您气色越来越好了。”

    段杨氏哪里是气色好,是胭脂扑的好,挡住了疲倦的苍白,细看她眼底是休息不好的青黑色,对着许菡的夸赞还得装作若无其事,敷衍地回了句,“阿菡真懂事。”

    万芸芸跟着给侯夫人和许菁见了礼,“芸芸给大伯母,大表嫂问安。”嗓音娇软,身段袅袅如烟柳般,举手投足带着股子风流之艳。

    看着消瘦下来却更添女子风情的万芸芸,垂练髻上坠着红宝步摇,微微低垂的柔顺眉眼,许菡只觉着哪哪都违和的要命。

    竟觉着眼前的万芸芸还不如几年前那个身形丰腴的姑娘顺眼。

    “起来,坐吧,”清平侯夫人声音冷淡,却不失礼节,让万芸芸坐在了段杨氏下首。

    许菁只在万芸芸行礼时,淡淡地点了下头,没有多做理会意思,许菡起初与段杨氏说话也是寒暄话,现在也不会与她们多说什么,如此屋子里竟一下冷了场。

    段杨氏面上显出一些难堪,又很快隐去,露出有些炫耀的笑容来,“大嫂,昨日芸芸到府里晚了些,没来得及把礼送过来,这孩子也是实在,念着大嫂对她疼爱,备了不少的好物件。”

    万芸芸微微笑了下,“都是做晚辈的一点儿心意孝敬。”

    说话间,便有仆妇或端或抬,奉上数十样物件,有洁白无杂的完整狐皮子一张、螺钿小炕屏一架、徽墨一方、桑酒两坛,最显眼的是一斤之重的明前上好碧螺春,其品质直逼贡品。

    待下人将礼单呈上,清平侯夫人的目光扫过之后,眉心微皱了下。

    这礼,太重了。

    饶是不十分清楚行情的许菡,见了那一堆礼,也知价值不菲,她知道万芸芸家里是商户,只是不想这般财大气粗。

    “这礼……”

    清平侯夫人才说了两个字,要婉拒,万芸芸便面带羞红地道,“大伯母,还请您不要见外,这都是芸芸作为晚辈的一些心意,等过些天家父家母来京,还要再来拜会大伯母。”

    段杨氏也笑着道:“就是,芸芸日后也不是外人了,什么贵了多了少了的,既是她的一点心意,大嫂只管收下便是。芸芸是真心把大嫂当长辈敬重,你就别推拒这孩子的心意了。”

    清平侯夫人看段杨氏眉梢都带着的喜悦,再看一眼含羞带怯的万芸芸,“既然说了是晚辈的心意,我做长辈的更不能让晚辈破费了,除了这四样点心果子和美人斛,其余的芸芸自留着用。”