京城城东的一间偏僻简陋的小客栈之中。狭窄的客堂，一盏如豆的油灯烛火昏黄，忽明忽暗，桌上是一小碟隔夜的花生米，酒也不是好酒，味淡如水，一名伙计小心翼翼地将手中的几枚铜钱放下。
“客官，这几个月的房钱连带上这餐的酒水，还剩了几文，今晚的房钱也是算在内的了，您慢用。”
桌边的客官苦笑一声，道：“收起来吧，近几日手上紧了，都不曾打赏你，横竖也只是今晚了，你拿着吧。”
那伙计也是宽厚人，推辞道：“谢谢齐先生了，齐先生明天便走么？”
“走了，走吧。呆着也无甚意义了”齐先生默然，一仰脖，酒尽杯空。
几个月前，住得是好客栈，喝得也是好酒，心中有的更是理想。现如今，却连伙计也打赏不起。唉，人生不如意之事，十之**。
那伙计看着桌上的赏钱，犹豫再三，还是收了起来，又拿过一壶酒放在桌上，默默地走开了。
齐越没有拒绝伙计的善意，他知道他需要酒，纵然是劣酒，却至少可以麻醉自己，在梦中寻找那一丝梦想的快慰。明天，酒醒的时候，就是赶路的时候了。
“每个人，何尝不是在赶路？都是在路上而已”他醉了。一个人想到醉的时候，总是很快。
“所不同的，只是如何一条路。”旁边有人轻声地说道。
齐越醉眼朦胧，抬头看时，对面已经坐着一位年青公子。
那公子自顾自地拿起桌上的淡酒，施施然给自己斟了一杯，端起来抿了一口：“这位兄台，明早便要起程么？去往何方？”
齐越心情苦闷，又加醉意上头，没好气地答道：“我去哪里？关君何事？”
“好歹喝了你一杯酒，不妨相送，好过你孤身上路。”
“淡酒一杯，且是你自讨的。萍水相逢，尚不到相送的情谊。”齐越却不领他的情“况且天下之大，孤身一人，正好四处飘荡，哈哈”看着仰头大笑的齐越，年青公子亦跟着大笑，道：“好一个天下之大，果然是个狂生！”
齐越的酒意去了三分，问道：“你是何人，如何知道我的名号？”
那青年公子不是别人，正是寻址而来的江耘，此刻望着眼前这位狂生，只见他面容黑瘦，鬓散乱，除了两只眼睛炯炯有神外，并无什么出奇之处，身上一袭灰色长衫已经破烂不少，沾染了不少油污，整个人看上去似乎落拓不已。
“且不管我如何知道，我想知道你的名号的由来。”
“你既已知我名号，想必已读过我那篇驭河策。”齐越渐渐清醒过来，放下酒杯，问道。
“不错。”江耘答道“而且我不似旁人，认为那些调论是狂言。”
齐越眼中的神光一闪而逝，长身而起，高声说道：“我落拓京师，生不逢时，明日便将出城，那驭河之策，本是狂言乱语，不想再多说，徒增人笑柄。你走吧。”
“先生，实不相瞒，本人江耘，京城翰林书院一名小小的学士，同时也是大宋天下的书报社社长，拜读先生文稿之后，深夜来访，别无他意，实在是不忍先生这样一位与国与民都甚为重要的大才埋没与江湖。”此时此刻，江耘不得不表明身份。
“既是如此，为何今日才来，齐某投稿也已半个多月，杳无音讯，终于失去了留在京城最后的希望，打算明日便走了。”
“是这样的，江耘并不负责稿件的遴选，今日恰巧从一大堆弃稿之中现了先生的驭河策，一读之下，惊为大才，认为先生之策，不落前人窠臼，细想之下，似深得治河之妙。或许冥冥之中自有天意，幸好今晚不算来迟。”
齐越的眼神终于热切起来，说道：“齐某荆楚人氏，从小家住长江之左，16岁之时，突遭水患，家中老小尽丧于此，从此弃文不念，专心学习河务，习尽天下治水之举，自筹家资，号召村民根除水患，凡五年”
“怎样？”
“一无所成！”齐越颓然坐下，一脸苦闷，拿起桌上酒壶，给自己斟满了酒。
江耘正要相劝，却见他一饮而尽，望着如豆的烛光，幽幽说道：“从此，齐某认为，那些治河之策，善则善矣，却是纸上谈兵，不尽其用。兵无常势，水无常形，岂可一概而论，况且日月更替，山高水低，其中变化无常，著书之人又岂能知后世之水势。于是我离家而走，溯流而上，考察上游的山水地貌，而后北上黄河，整整七年，差不多踏遍大宋所有大的江河湖泊，结合各地实际，终有所获，得著一书，是为驭河八策。江社长所看到的，只不过是十之一二。不过，即便是这十之一二，但因为其中所述，与传统治河之术相悖甚多，就足够天下人骂我是个狂生了。”话虽如此，侃侃而谈的齐越神情生色，心中抱负满满。
“如此说来，这驭河八策却还不曾实施过？”
江耘这一问，让齐越重新黯淡下去：“经过几处水患濒之地，齐某也曾见过许多官差，献计献策，但从未被人接受。治河治河，钱粮无数，我这些不合时宜的奇谈怪论始终很难让他们冒这么大的险。七八年了，到最后，连我自己都怀疑，我那一套理论是不是真的行得通。区区于我，不过一无名小卒，奔走于江湖，最疲惫的却是心中的孤独”
江耘当然明白他的心境，问道：“齐先生认为，河务之中最重要的是什么？”
齐越略一思索，答道：“河务之中，最重要的便是化害为利。世人治河，总想着一劳永逸，不懂得取舍。需知天之水，地之尘，皆天道使然，始终变化无穷，以人力之微，断然没有控制的可能。治河之人，应该知自身之渺小，顺天顺势而为，以尽其力，化大害为小害甚至小利。顺水势而为，尽人力而治，此乃河务之要义。从小细节上来说，治河之时，固然要疏导为主，但也不是一成不变之真理。以黄河为例，河之泥沙，十之二三，一味的疏下去，只会导致疏水的河床越来越高，增加了支渠的压力，不如引水至荒滩而决之。冲刷荒滩，以缓解河床，河道，同时，水中之泥沙则可将荒滩冲淤成可耕之田，虽比不得良田，但细加耕种，也可略有收成。得其田而经营，如此循环往复，则大事可成。”
“好！”江耘听得兴起。诚如斯言，以后世之人力物之，尚不能根治水患，何况今时。保持对大自然的敬畏，尽可能的挥人的能动性，因势制宜，的确是最好的心态，想到他那个化大害为小害甚至小利的方法，不禁问道：“齐先生，江某有个疑问，从你说的方法看，那个荒滩冲淤之法似乎很是诱人，为何那些官员不曾取用？”
齐越叹道：“此乃驭河八策之中的第七策，齐某甚是自得，但却有凶险。决水之堤修筑时的高度及宽度，荒滩之大小，周边农田之取舍，特别是汛期之天时，皆需谋划，若有不慎，则全盘皆输，齐某虽敢以人头为注，奈何决策之人却不敢以头上之乌纱帽博之。”说到后来，齐越的脸上多了一股戏谑之色。
他说的没错，在现如今的官场风气下，不求有功，但求无过的政治心态，很少会有人会去冒这个险。
江耘心中暗下决心，说道：“齐先生，如果让你来治一县之河，你可愿意？京西北路河南县去年正遭水患，今年虽已修复河防，但河南知县仍然求贤若渴，以先生之才，定能胜任。”
齐越大喜，酒早已醒了，争切而起，拉住江耘的胳膊，旋即又悲又喜：“幸好，齐某今晚不曾走。”
江耘又是感慨，又是安慰。分手之际，从身上拿出银子，道：“这算是驳河策的稿酬吧，你收拾一下，明天来慧贤雅叙找我。”
此刻，喝到嘴里的淡酒，也似那琼浆，甜美的叫人醉了。
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