杨籍的优秀，是开国勋贵这几大世家中，子弟应有的那种超过常人的优秀。
但杨简的优秀，又更远甚于他们。
简而言之，便是人才与天才的区别。
杨籍并没有什么不忿或嫉妒。他是这个世界上最了解杨简的人，他比谁都乐于看到杨简在世人面前绽放出那种夺目的光彩。
他觉得，杨简好，自己就是好的。
而比杨简优秀更令杨籍开心的事是，他渐渐不再是那个沉默着被人忽略的小少年了。
他的才华开始被所有人注意到，父亲、叔伯、兄长，世家的长辈们，甚至是东宫里那位礼贤下士的太子殿下。
他变成了上京城里最耀眼的小郎君，变成了最受人喜欢的那种小郎君。
他前途光明，他意气风发，他相貌英俊，他性情豁达。
各家小娘子开始红着脸看他，许多主君夫人也开始打量起他。
她们都说杨八郎好。
但杨籍依旧是那个最明白的人：杨简变成这样，诚然是因为自己优秀，更大的原因，还得是归结于谢家那个小十一娘。
谢家主君就这么一个小女儿，自小当公主一般养着，取名时特地挑了一个“惜”字。来日谁能做了谢十一娘的夫君，都不必想日后的仕途和日子有多富贵通达。
而谢家主君为她择婿，必然也是要慎之又慎，挑之再挑，非要给她选一个最好的才行。
杨简是为了谢惜变得更好，却不是为了娶了谢惜之后带来的这些好处，才变得更好。
那些好处，他通通都能自己得到。他肆无忌惮地展现着自己的抱负和能力，是因为自己的理想，也是因为谢惜。
杨籍亲眼看着满月宴上的谢惜抓住了杨简的衣襟，从此后成为了他的疼惜，成为了他的责任，最后也成为了他的爱。
当年六娘谢愉嫁到杨家之后，杨简没少向她问过谢惜的事，可是比对之下，有些事他比谢愉还要清楚。杨籍偶尔会因为这事笑杨简，但他比任何人都知道杨简不能没有谢惜。
可是谢家没了。
杨简被打断一条腿关在家里的那些时候，他是想要去看杨简的，但也清楚，家人们必然会觉得，杨简一定会求他帮忙出去打听谢家的消息，指不定也会将他关起来。
所以他从一开始就装作害怕父亲的暴怒，十分安静地躲在自己的房间里，等大家注意不到他了，他才设法跑出去，打听谢家的情况。
而那个时候，他听说，谢惜已经死在牢里了。
杨籍自然是没有办法进牢里去查证的，但他也不敢直接告诉杨简。他知道自己是怯懦之人，也不否认自己胆量小，他鼓着一股劲出去问到这些已经用了积攒了许久的勇气，所以回到家后，只能关在房间里有些无措地抹眼泪。
他知道这样没用，但他控制不了。
他平复了很久，跑去见杨简。
杨简趴在床上，因为发烧整个人都昏昏沉沉，看见他来，眼皮子都睁不开。
杨籍心疼不已，又是没用地哭了起来，但杨简这次没有力气安慰他了。他张了张嘴，问出来的那句话，是“谢惜呢”。
杨籍哭得更凶了。
但杨简看不出来了。
仆从们发现杨籍进来，碍于杨宏的禁令，赶紧将杨籍拖了出去，不叫他再继续和杨简待在一起。
杨籍知道自己应该告诉杨简的。
可他那一瞬间居然生出些可耻的轻松，想：这样，就不必由他来告诉杨简这个残忍的消息了。
杨籍躲在自己屋子里的那些天，一直因为谢惜的死讯和杨简昏暗的眼神而惊惧，昼夜不分地睡不好觉。
他的温柔告诉他，要快点好起来，莫要让母亲为他们兄弟两头担心。杨简已经成了那个样子，他不能再这样。
可他的理智又在说，谢惜死了，而你作为哥哥，居然不敢告诉杨简。
杨籍在极度害怕中生出了异样的轻松。他安慰着自己：没关系的，上京有很多外向的小娘子，没了谢家女，还有王家女、萧家女……多的是明媚动人的小娘子。
他安慰自己：没关系的，八郎是个开朗豁达的人，一定明白朝廷上的这些事都是翻覆来来又去去，不是凡人可以阻拦。谢家那么多罪状证据确凿，他们不无辜，八郎一定明白的。
他安慰自己：没关系，逝去的谢惜会过去，明朗的杨简会回来。
他不肯听到脑子里那个否定这个念头的声音。
杨籍在这样的纠结里度过了很长的一段时间，直到一切尘埃落定后杨简病愈。他站在杨简居所的门外停了很久，看着人进进出出，猜到他必然已经知道了如今的情况。
然后他才走了进去。
和杨简对视的那一刻，他就明白，自己错了。
杨简是不能没有谢惜的。谢惜死了，那个杨简也就死了。
杨籍依旧是永远笑脸对人的温柔郎君，永远不会因被冒犯而生气的好脾气郎君，但他不再能像从前一样自如地面对杨简。
他每一句“八郎”，每一次挥手，只要对上杨简那双没有生气的眼睛，就会让他重新回到罪恶和悔恨的深渊。
他一边渴望着杨简能够走出那段旧事，将他拉出这一场噩梦，一边又清晰地明白，他永远也不可能将这一点私心得逞。
杨籍用笑脸保护这颗疮痍的心，一守就是很多年，他觉得自己可以一辈子这样装下去，因为杨简虽然待人冷怠了许多，但对他仍旧保持着对家人的关切。
他仿佛又回到了小的时候，他要用自己的温暖和笑意，重新变成杨简与家人缓和关系的桥梁。那些久违的，身为哥哥应当挺身而出的责任心，又开始在他心里熊熊燃烧。
于是，在看到杨简又被杨宏扭送祠堂请了家法的时候，他毫不犹豫地去找了自己的母亲。
他得把自己的弟弟从那些冰冷的棍棒底下拉出来。随便他用什么无赖的办法，随便旁人会怎么想……也许母亲听到后会惊吓伤心，但总不会比杨简被打了之后才知道更难受。
但他依旧还是那个没用的杨籍。
他进不去祠堂，只能听着母亲含着一包眼泪让他噤声，然后同那杨宏的护卫道：“八郎有错，主君要打，我不阻拦。但那是我的儿子，打完之后，我要第一个见到他，你们要拦吗？”
这次杨籍在第一时间见到被打的杨简了。
他走一路，身后一路都是血。
杨籍没见过这样的场面，那一瞬间整个脑子都空了，只知道不能离开杨简。
他一路陪着自己的弟弟往惜春里去，脑子里不停闪回当年杨简被打的场面。
他在想，当年那个少年杨简，是怎么一个人在那个昏暗的房间里撑下来的？
杨籍麻木又迟钝地看着人来人往，每一个都不能让杨简醒来。可是很快，有个女子拄着手杖进来了。
她只是伏在了杨简的身边，就让他睁眼笑了起来。
杨籍那一瞬间的头脑只觉轰的一声，却是一片空白，直到回了杨家，一个人躺在床上，他才明白：哦，这就是救他的那根绳子。
他可以出来了。
杨籍不再提心吊胆了。
他的笑重新回到了眼底。
他开心又满足地过着自己平淡的小日子，看着每日的朝阳升起，生命川流不息，谁都不必回头看。
但他所有的快乐都在今日这一刻戛然而止了。
他清晰地看见周鸣玉从腰间抽出了一截长鞭，准确而狠疾地甩了出去。她身形纤细而有力量，那一截细长的鞭在她手中宛如灵蛇游龙，对着她的目标凶狠地张开了攻击的爪牙。
杨籍是一个会陪伴弟弟的好兄长，在那些陪杨简一起练武的日子里，他不止一次见识过谢惜用鞭的灵动惊艳。
上京有王家女、萧家女，却没有谁如谢十一娘，将鞭子用得这样漂亮。
那一根救他于噩梦的绳索，终于在他以为升到顶点的时候，猝然断裂。
杨籍头一次，万分不愿相信这是谢惜，万分不愿谢惜仍旧活在这个世上。
他的目光艰难地从那边移开，转到原之琼削薄的背影。
这是他用尽气力追上的背影，他以为自己是要伸手拉住她了，但这一刻，她的背影也在他眼前再次拉开迢迢的距离。
她清晰无比的清雅嗓音，说出的是谢惜的名字，无情地验证他所有猜测。
这一刻，仿佛老天无耻讥笑，嘲他劣性不堪，活该受此恶果。
杨籍攥袖的手，骤然失了气力。
第81章
林中二人搏杀惊险,被箭阵四面八方地围困。杨籍紧紧皱着眉头，上前一步，唤了身前人一句：“阿琼？”
原之琼头也没回,随便应了他一声。
杨籍万分犹疑道：“你方才说什么？”
他希望原之琼方才那个冷冰冰的称呼是他听错了,但事实上是,原之琼回过头来,用十分平淡而冷漠的眼神看着他，又说了一遍：“我说，下面那个女子,是谢惜。”
杨籍有些不可思议地看向她。
他少时常见谢惜。那时候原之琼是个小妹妹，时常和谢惜一起玩儿。谢惜记得她身份和年幼,一直留心照顾。
他有些不敢相信原之琼会这样叫出谢惜的名字。
杨籍生于世家,不事心机,却不是不懂人心叵测易变，不是看不懂人的善恶亲疏。
他的手指掩在衣袖之下，不停地轻颤，但面上却不露分毫,同原之琼道：“谢十一娘？她不是当年早就没了吗？阿琼，莫要胡乱猜测。”
原之琼复又垂眼看向那处，道：“当年她没有被押去刑场处斩，而是病死在了牢里。生不见人,死不见尸,如何让人肯信呢？”
杨籍道：“当年那样的大案，怎会有漏网之鱼？阿琼莫不是想多了罢。”
原之琼道：“我是不是想多了,自会查证清楚的。倒是你,这么着急否认做什么？”
杨籍微顿，道：“我只是不知道,你为何会觉得那是谢十一娘？”
为何？这还不容易吗？
原之琼看着周鸣玉手里赫赫生风的鞭子，想，当年就因为谢家门第高，就因为谢惜受人追捧，她用九节鞭好，便再没有人故意选用九节鞭夺她的风头。
自然，谢惜也是不必让人让的。
她只要拿着鞭子站到场上，旁人就知道她不是徒有虚名。
原之琼那时候离谢惜那么近，岂会认不出她用鞭的身法？
但此刻她开口回答杨籍，说的却是：“杨简把她像眼珠子似的护着，除了谢惜以外，还有哪个女人能让他这么拼命？”
杨籍辩解道：“谢十一娘已经去了那么久，八郎有了新人，我们也是开心的。未必就是故人。”
原之琼扯了扯唇角，道了句“是吗”，显然是不怎么相信这种说法。