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    许菡赞同,“对,我也觉着七姐姐这样下去不是法子。好容易才想要走出去,不能因为怀年伯就退回去,”她晃了晃自己的拳头,“明天我就一直跟着七姐姐,想来怀年伯手也伸不了那么长,不敢半路上截人。”

    许菁也是因怀年伯纠缠许如容,又有那种嗜好,让许如容注意些,妹妹虽有功夫,但也不能疏忽,谨慎些总没差,“明日带着护卫出门,防人之心不可无,也莫要让自己涉险。”虽然许如容也是妹妹,但却不及亲妹妹重要,许菁自然偏疼。

    虽然许菡觉着自己比府中护卫还能打,但也乖乖地应下,不叫姐姐担心,“好,我会注意安全。”

    两人这么一说,也只是多防备,到底都没有觉着怀年伯真的会朝许如容使些卑劣手段。

    说完这事,许菁又主动帮妹妹解惑,“方才你不是觉着奇怪万芸芸吗?”

    “哦,对对,我差点忘了,”许菡杏眼顿时露出好奇,“我怎么看她还梳着姑娘的发式,就算归宁了,可已经嫁过人,不该是妇人发式吗?”

    许菁并不觉着被她这样打断说话,有何不好,对外人才要守礼,她就愿意妹妹跟她随意,愿意宠着她任何行为。

    因方才许菡都说了那么多,该懂不该懂的都知道,许菁现在说起来倒也不用含蓄,“她虽然嫁了过去,但没有圆房,因此归宁后,还可以梳姑娘的发式。”

    原来是这样,“可是,她以前不是对姐夫有那个意思,现在二婶怎么还愿意让她嫁进来?就算是庶子,可跟姐夫也是兄弟啊,不尴尬吗?”

    许菁嘲讽一笑,“你没看到方才二婶跟母亲炫耀那些礼的样子,她这是得了万家的银钱,万芸芸把万家一多半的家产都带出来做陪嫁,二婶那里至少得了一半过去。”

    她这个二婶细说起来,与王氏还有些仿佛,都好钱财,也觊觎着清平侯府的掌家权,想从长房分一杯羹。只是比起王氏又聪明些,只有些小动作跃跃欲试。

    自她嫁进来,作为世子夫人,府中中馈婆母便交到了她手上,只是她只接手了大半,另一小半依然由侯夫人打理,至于说让二弟妹帮着分担,许菁并不觉着适合。有些事情,还是不要开口子,该是谁的就是谁的为好,反正自家也不会亏了二弟。

    若不都言,树大分杈,人大分家。好几辈人,有嫡有庶都住在一个府中,清平侯府虽也清正,但内里矛盾也不少。

    跟妹妹,许菁也不隐瞒什么,“我嫁过来后,才知道二婶原来接了万芸芸过来,是想给三弟做妾的,只是没想到她居然对你姐夫动了心思,”万芸芸当初大胆的很,有机会就想接近夫君,被他恼烦,寻了个错处揪着把人送回了万家。没多久,万家就给万芸芸寻了亲事将人嫁了过去。

    “当年虽然有夫君和婆母的手段,让万芸芸赶紧嫁人,可那亲事却是万芸芸父亲给她寻的,与侯府这边无干。那万家当时不知想要攀附谁,把万芸芸做利益交换嫁了过去,守了三年的望门寡,三年后万芸芸归宁另嫁。三弟去年娶亲没多久,二婶就给她纳了个富户为妾,如今又应了四弟与万芸芸结亲,足见她多爱财,还都是靠儿子妻妾往回带。”

    说到最后,许菁不无讽刺。

    她自然也喜欢钱财,过的富足,却是靠经商和田产,看不上段杨氏这等行径。

    许菡听得直咂舌,“那这府里的二叔能答应?不是我有偏见,万芸芸嫁过人,比这四公子也大吧?”那四公子好像就十五六的样子。

    “二叔性子软,整日里看戏听曲,不操心这些。至于四弟那边,许是各有所需,四弟姨娘本就是二婶身边的丫鬟,一贯听二婶命令,万家许以重利,还应了日后帮着谋个差缺,也喜欢万芸芸,便应了,”真是人各有选择。

    这个四弟也是个不堪得用的,不然凭着清平侯府,给他谋个差还是容易的,可好几个差事做下来,都被他搞砸了。

    许菡记得刚才段杨氏还恐侯夫人不同意来,许菁道:“本来母亲也没想理会这事,是二婶心虚罢了。”

    就算是一府亲人,但也是两房了,隔房侄子愿意娶谁,清平侯夫人就算心里有些不喜,也没阻止。

    “虽然说尴尬的该是万芸芸,可姐姐不觉着碍眼吗?”许菡觉着,到底万芸芸对姐夫动过心思,谁知道现在她还对姐夫有没有那个想法,而且,“我怎么觉着她妖妖娆娆的,不像是好人家的人呢?”

    本来几年前,万芸芸就算娇横不讲理,让人不喜,但许菡却更不喜现在的万芸芸,“感觉她看人的眼睛,就跟有钩子似的。”

    许菁:……她该说妹妹描述的十分贴切吗?

    万芸芸那作态,可不就像极了某些栏里的做派,她让许菡靠得更近些,捂手附耳低语,“她在前夫家那三年,并未住在家中,只是个幌子,被带了出去不知做了什么勾当。如今嫁进来,目的不纯,我跟你姐夫想着将人放到眼皮底下更妥当,便顺势为之。”

    “那她……”

    许菡惊得眼儿圆圆,才要出声,就被许菁嘘声止住。

    许菡朝四周看了下。

    虽然如今她们是在姐姐院子里,亭子里也只她们在,下人都离得远,她也没察觉到有人暗中窥视,但也知晓姐姐的谨慎,忙压下嗓音,急急地道:“莫不是谁派来的暗装探子,想要对姐姐姐夫不利?”

    许菁摇摇头,手指悄悄往上指了下。

    夫君虽然是武夫却也心思细腻,万芸芸当初成亲本就匆忙,他一直派人暗中看着这事,便查到些蛛丝马迹。此番万芸芸又欲再入侯府,她与夫君都不是吃素的,再加上婆母那边,细细暗查下,自然有所发现。

    虽然还没查到是哪个皇子,但也有个大概指向了。

    如今告诉妹妹,也是想让她有个警醒。

    第158章

    许菡起初没看明白,这朝天指是何意,片刻后明悟过来,捂住嘴,小小声气音说:“皇家?”

    许菁微微点头,“嗯,只是还不知是哪边的人手。”

    许菡默了一会儿,“这些夺嫡之争什么的,还真是……烦人。”作为高官世家,这种事情往往都逃脱不开,真不知哪些身处权利旋涡的人每日怎么绞尽脑汁,反正她是玩不转这些心机。

    想起之前侯府发生的事,不由猜测,“先前,二伯就动了站队皇子的心思,幸好大哥察觉,及时劝阻,没想到姐姐这边竟已经被人暗中算计上了,那咱们侯府,怀年伯想要求娶七姐姐,是不是也抱着拉拢的目的?”

    “或许,也可能只是因为阿容,”许菁也不十分确定“不管怎样,这亲事绝对不能应。”

    许菡点头,“嗯,那是肯定,本来家里就不同意这亲事,如今……哦对了,姐姐,前两日五姐姐回家了一趟,伯府那边不知又弄出了什么糟心事,她居然跑回来劝说,想让大伯母和七姐姐应了怀年伯的亲事。大伯母派人查了,应该是能查出来了,反正不管为了什么,五姐姐这样,真让人失望。”

    “她那性子,做得出来这种事,”许菁并不意外,对广平伯府情况也比较了解,“许是广平伯或者伯府哪个人又惹出了事,阿瑚应该就是为了伯府的事才上门说和。不必管她,有大伯母在,她掀不起什么风浪。”

    许菡也知道,她就是叹息,“五姐姐嫁过去,到底图的什么,我瞧着她这次回来穿戴的衣裳饰品都是原先许久前的了,她以前那么爱面子的人……”

    跟亲姐姐,许菡更是有什么话就说,说是吐槽也不为过,许菁都认真听着,丝毫不觉着絮叨。

    午间与清平侯夫人和二少夫人等一起用了午饭,许菁午间小憩醒来,又到了快申时中,许菡才离开回家。

    她到家时,林漠还未从书院回来,问了下人许蔚已经回府,在前院书房,便直接过去,告诉他从姐姐处得来的消息。

    许蔚也查到了些,但没许菁这边消息细致,闻言当下便吩咐心腹按照许菁提供的地址去查,一双温和的眸子沉了墨色,手指轻敲桌面,“阿菁说张姨娘早就打听到了这些,她居然还敢坑阿容进去,张姨娘这心可够黑的啊。”他没有与许菁似的想的更多,联系到林漠身上。

    “就是,”许菡也十分气愤这点,六姐姐姨娘怎么能这样黑心肝,竟到现在都瞒着不说出来,若非姐姐查到,万一真叫怀年伯得逞,那岂不是毁了七姐姐一辈子?

    一个隔房姨娘如此算计府中姑娘,就算她是许雪和许瑞生母,也不能容她再回侯府,等他的人查完了回来,这事二叔必须要拿个态度。

    许菡并未跟许蔚提万芸芸的事,毕竟这是姐姐和姐夫的事,姐姐都要谨慎提防着,大哥哥再亲,没有姐姐那边的同意,她也不会乱说。

    阿漠也是如此。

    回府路上的阿漠忽然打了个喷嚏。

    傍晚的秋风凉意深深,他拢了下身上的披风,看到有小贩挑着两筐香瓜沿街叫卖,便勒住了马叫小厮去称了数十个极青涩的。

    这香瓜好吃,味道也香,摆放在屋子里有股子清淡淡的果香气,阿菡喜欢这香气,每每吃香瓜都拿在手中闻那香气。

    “回去,先把这瓜送到绮院。”

    “是,公子,”书宁买好了香瓜放在马儿一侧布袋里。

    公子对八姑娘真是太好了,八姑娘一点点小喜好他都能看在眼中记在心里。

    主仆两个打马离开,继续往安阳侯府方向去。

    他们驻足的位置再往前隔了四五个坊间的方向,陈府高门大院后宅里,崔太夫人处进来一位雍容华美的贵夫人,未进门先闻笑声。

    “祖母,慧和来给您问安了,您这几日可爽利?”

    慧和长公主满面笑容地由丫鬟虚虚扶着入了次间里,临窗榻上的崔太夫人在修盆景,拿着把小巧精致的银剪把多余的枝叶剪去,小几上落了一层。

    “慧和来了,快坐,”正好这盆景修的差不多,叫丫鬟来收拾了残枝碎叶。

    慧和长公主行了个晚辈礼,坐在太夫人对面。

    “来帮老身看看,这盆景如何?”

    慧和长公主闲暇时也侍弄些花花草草,细细打量一番,笑道:“祖母手艺自然是极好,多一分枝叶嫌多,少一分缺了灵动,恰恰好。”

    崔太夫人道:“你呀,就会哄我开心,不过,我瞧着也不错了,”吩咐丫鬟将盆景依旧放在了原处摆放着。

    “晚间可要留在我这边用饭?我叫下人们早张罗起来,阿睿没与你一道来?”

    “来了,路上遇见了二弟,与二弟说话去了,”慧和长公主和夫君陈睿住在长公主府,虽是长公主之尊,却敬重长辈,隔三差五便来陈府请安,陪着太夫人用饭说话。

    许是她长公主身份,婆母待她这个皇家长公主的长子媳妇敬重有余,慧和长公主与崔太夫人更为亲近。

    “自然是要留下与祖母一道用晚食,”慧和大长公主一直都觉着太婆婆年轻时候貌美如花,虽然现在老去,也难掩好看的眉眼。老人家又温柔祥和,与她一处让人觉着很是舒适。“祖母今日心情很好的样子,莫不是府里有什么喜事?”

    崔太夫人高兴,自然是因为今日与几个旧日好友相聚说笑,“府里倒无什么事,是今日有几个老友来府里寻我说话,许久没聚在一处了,大家聊得开心了。也都不是外人,是景家老太君,康清郡王太妃和承恩侯老夫人她们三位。”

    这几位都是慧和长公主相熟的长辈,她也知道太婆婆与她们关系交好,只这几位聚在一起来陈府倒是不多,“祖母喜清净,不过偶尔热闹下也挺好。要不要我办个赏花宴,请了祖母交好的友人们一起说话,热闹热闹?”

    “不用,我们就坐一起喝个茶说说话,哪里用得着办宴会了,”崔太夫人笑着道,“这些热闹还是你们小辈的人来,我们上了年岁的,就不用这般麻烦了。”

    “这有什么麻烦,”不过,太夫人不愿意,慧和长公主也没随她的意,“我那边府上园子里的不少花树开了许多花,尤其是那一片紫薇树开的最是茂盛,一簇簇的,火红的,紫盈盈的,纯白的色儿都开了许多。”

    紫薇花树是从前朝就是皇家官树,多种植在皇家园林,虽然如今各处各地都种了不少,但其中火红色的赤薇、银薇和翠薇却是最金贵的品种,外面少有。

    因慧和长公主喜欢这紫薇花树,移栽了一片在长公主府里,就连名贵的这三样都移了好几棵,去岁给陈府也移来两棵翠薇和赤薇,但是幼苗期没有开花。

    慧和长公主觉着这紫薇最好的赏法,便是或坐在树下或行走其间,感受那花团锦簇。

    “还有先前,我叫人培育的牡丹,前些天打出骨朵,想来也就这几日里能开放,祖母不去观赏一二?”

    她说的崔太夫人心中有些意动,这秋日里牡丹花开可稀罕,“之前天热,如今天气倒是正好适合赏花游玩,那看看哪日你们得空,我去你府上玩半日。”

    慧和长公主一年到头都断不了各式各样的邀约,以她的地位,除了皇宫里的皇帝皇后约见,其他基本都能随她心意定,遂笑道,“这有什么需要看哪日的,阿睿那边不必管了,午间回府陪咱们用个午食就行,我哪日都能陪祖母。择日不如撞日,便明天吧,正好今儿上午进宫,听钦天监那边与皇兄说,明日天晴气爽。若是母亲得空也一道去耍玩一番,等下我叫人去问问。”

    这便可见慧和长公主在皇帝跟前的地位了,崔太夫人也不黏糊,利利索索地就定下了明日往慧和长公主府上去了。至于儿媳那边,太夫人觉着她大抵是不去的,这儿媳对长公主这个儿媳总是敬畏她的身份居多。

    慧和长公主道,“明日我早早让人用我的马车来接您过去,我那马车坐起来舒适。”

    崔太夫人这边一定下出行,她身边的嬷嬷便开始吩咐丫鬟们,早早准备起外出要用的各式物件,尤其是更换的衣物等。

    崔太夫人就想起今日景老太君来说的事,这会儿闲着无事,便当做桩趣事讲给慧和长公主听,毕竟慧和长公主一直遗憾自己两个姑娘没有模样随了自己的,“……起初我们还猜着是不是崔家那边的晚辈来京城了,只我找了小五子去问了,并不是崔家子。想来是凑巧了,人有肖像。可惜,不知是哪家的孩子,不然我也瞧瞧,是有多像我年轻时候。”

    慧和长公主十分惊奇,居然还有这样的巧事,凤眼微微瞠大些,“不是崔家的子弟吗?要是无干系的人模样生的相仿,这样的奇事,我也听说过有人模样相似却无血缘关系,却没见着过。”

    “不是崔家的,”崔太夫人本也觉着不可能是崔家那边的,毕竟这些年来,崔家主支一直没放弃想与她修复回关系,若是有生的模样似她的后生,该早就带出来她这边拉近关系了。

    显然,慧和长公主也是知道这些,对清河崔家这个世家也很了解,“那会不会是祖母的母亲那边血脉?”

    “我母亲那边更不大可能了,那边早就没什么人了,”崔太夫人摇摇头,“许就是凑巧模样与我相似罢了。”

    “可惜不知道是哪家小公子,不然也好直接问问,万一是祖母哪边远支的亲戚呢,”慧和大长公主倒是偏向这小公子与太夫人有些血缘牵连,只是京城大人多,再遇见不知何时或人已经离开京城了。

    第159章

    “本来我就遗憾阿韵她们没有一个随了祖母的容貌,如今竟不知是哪里的少年与您模样相像,”慧和大长公主想着,若不是有些冒犯到祖母,倒是可以画了肖像去寻,凭着她的人手和能力,京城里寻个容貌出众的人该是不难。

    不过,崔太夫人只当做一桩趣事来看,并无寻找的兴致,慧和长公主唏嘘几句便作罢。

    这时,陈府其他晚辈来给太夫人请安,屋子里人多起来,这事就没再提起过。

    如今的陈府可谓是五世同堂,虽崔太夫人喜静,平时交代了小辈们不必每日来请安,只初一和十五两天就行,尤其是曾孙一辈,太夫人可不想拘了小孩子们如此多礼节。但府中晚辈孝顺,尤其陈睿和陈二爷这几位孙辈的,常下值后来给祖母请安。

    陈睿是五品长公主驸马都蔚,又学识渊博,任国子监国子博士,正五品上实职,说句简在帝心也不为过。胞弟陈易,陈府中下人称呼陈二爷,文思院副使。