房间内，左右两侧排摆着两排青釉跪兽烛台，每根驻台上都插着一根粗若儿臂的白蜡，近百根蜡烛将房间照得雪亮。这年月蜡烛乃是金贵物什，非王公贵胄富翁大贾人家无力备办，而一口气摆出如此多蜡烛照明，就更是王侯之家才能有的排场。只不过房间里那股子刺鼻霉味，与这些蜡烛颇不相称，让这番布置失了几分颜色。
房间规模有限，陈设也极为简单。除去烛台，便是一张案几，靠墙位置竖着两根桩橛，韩家兄弟被绑在桩橛之上，披头散发形状狼狈。而在两人身前，则是满身披挂的宇文承基。承基此刻正横眉冷目望着对面之人，说话语气中满是怒意。
“人都说荣国公家中六郎为人粗鲁不善交际，如今看来想必是传言有虚。独孤备身居然为他的事居然亲自来此说项，足见六郎手段非常人可及。放眼江都，除了圣人之外，怕是没几个人有这么大的本事，惊动独孤将军金身大驾吧。”
在宇文承基对面的，乃是个三十出头的男子。其人长身大面身材魁梧，一望可知也是个勇武有力的军汉。其身上未着甲胄，而是身着小袖足踏快靴，头戴折脚襥头，打扮得干净利落。眼看承基面色不善，男子连忙辩解：
“大郎言重了。某的为人大郎是知道的，拙嘴笨舌不善交际，说话更是不知轻重，往往自己得罪了人还不知晓，是以不敢和人交际。来六郎与我也不过是点头之交，没什么交情可说，真要说情分，也是咱们的情分更深。”
说到这里男子看了看承基身后的韩家兄弟，又干咳两声：“某此番前来也不是冲六郎的面子，而是为了承基和令尊着想。自古来杀人不过头点地，事情到了这一步也该收手了，再闹下去只怕对谁都没好处。不管怎么说，那也是关中来的使臣，我们总不能让圣人落个辱使的名声。”
宇文承基对面的男子名为独孤开远，其祖父乃是大隋文献皇后独孤伽罗之父，当日北周八柱国之一的“独孤郎”独孤信，其父独孤罗则是独孤信长子独孤伽罗胞兄。从这一层关系论起来，独孤开远与江都宫内大业天子杨广以及如今虎踞长安的李渊，还要算作姨表兄弟。
只不过独孤开远乃是独孤罗庶长子而非嫡子，当年独孤信随魏孝武帝入关与北齐高欢交恶，出逃时太过仓促，未来得及将独孤罗带走。独孤罗因此落入高欢之手，少年时受尽苦难折磨，生计都无从维持，全靠同宗独孤永业照拂，勉强得保性命而已。直到大隋混一南北，独孤伽罗与长兄相认，独孤罗才否极泰来重获富贵。
人穷乍富难免放肆，独孤开远便是独孤罗初得富贵之后酒后荒唐的产物。因生母地位卑下，自己也不受父亲喜爱，这独孤家庶长子的身份，并未给他带来什么实利。再者独孤伽罗为人严苛，杨广与长兄夺嫡时千方百计讨母亲欢喜，不得不压抑自己本性装出一副清心寡欲模样，日子过得如履薄冰，心中积了不知多少怨气。
等到母亲身故自己登基，便恢复本性格外放纵，对于母亲宗族更谈不到关照。独孤开远能当上千牛备身，全是靠着自己一身武艺气力，一刀一枪积功升转，这个皇亲身份所能提供的助力颇为有限。
不过于江都城内文武而言，对于独孤开远多少还是有几分忌惮。毕竟杨广喜怒无常性情难测，如今大隋江山摇摇欲坠，说不上什么时候天子便会重用亲族，是以城中武人对这位备身大多给几分面子，于其请求一口拒绝且冷语相待，怕也只有宇文承基才做得出来。
眼看独孤开远口气缓和，一副哀恳模样，承基态度非但未见和缓反倒是越发冷厉：“独孤备身此言差矣！逆贼李渊悖逆人伦天地不容，我辈身受皇恩，理当将其满门诛灭食肉寝皮！徐乐为逆贼股肱，鱼俱罗将军之死、长安之失皆是其一手为之。只待圣人一声令下，某便带领兵马将其人头斩下！徐乐从人亦是贼属，理当一同问斩，何况这几人负隅顽抗，杀伤十余条人命。论公论私，他们都难免一死，某就是现在斩下他们的首级也不过分，又怎么算得上辱使？难道独孤备身以为，逆贼也有资格遣使下书不成？又或者是独孤将军念着骨肉之情，想要从中说项，保全这几人性命？”
他这话问得甚是歹毒。独孤开远与李渊之间虽是亲戚，但是往来极少，哪怕多疑如杨广者，也并未因此就怀疑独孤开远，反倒依旧委任其千牛备身的要职。毕竟李家身为北地世家之首，亲眷关系遍布朝堂，就算杨广想追究也有心无力。世家门阀交际遍天下，真要是追究起来，杨广自己都株连在内，又哪里算得明白？
可是亲戚终归是亲戚，这时候该提防的还是得提防。尤其在李渊起兵之后，其关中亲族纷纷起兵响应，像是华阴令李孝常这等八竿子打不上的亲族，都举兵归顺且献上永丰仓存粮以资军食。朝堂之上对于李渊的宗族亲眷，也不可能不加以防备。
独孤开远命运多舛，是以早就养成谨小慎微的性子，生怕行差踏错招致祸患，对自己身上这层逆贼亲属的关系格外在意。自从李渊起兵之后行事越发低调，生怕与人结怨，把此事翻出来做文章。此时听宇文承基这般言语，心中既怒又惊，脸色由红而紫，手下意识地握住腰间宝刀刀柄怒骂道：“你竟敢血口喷人！真当阿爷是好欺的？”
宇文承基却对独孤开远的举动无动于衷，冷声道：“我等武人都是直性子，心里想什么便说什么，哪里顾得上多想？独孤备身说自己有口无心，某又何尝不是？倘若言语间有何不当之处，独孤将军大可当面说明，何必动怒？难不成是被人说中了心事？”
“某好心相劝，你竟恶语相伤，看来这天下只有好人做不得！”独孤开远这时也回过味来，宇文承基浑身甲胄，那条赖以成名的马槊就放在身旁不远处。自己一身便服短兵，与他厮并起来肯定没有便宜可占。再说事情闹出去，只怕难逃一个被人戳破心事恼羞成怒的评语，其后果并非自己所能承受。
想明白这一切，独孤开远便也打消了动手的念头，可是心中一股恶气委实难舒。瞪着宇文承基怒道：“此番六郎只想保下这三个人，不愿把事情闹大，这有何不妥之处？连这点面皮都不给，你当真是要把事情做绝？大家本应是袍泽手足，可如今成了什么样子？倘若荣国公他日持圣旨前来，你也不肯放人？”
“笑话！此事某并未做错，又何必卖情面给六郎？他若是不服气，便自己上门来讨要，打得赢我便能带人离开。再不然荣国公能从圣人那里讨来旨意，某也自当遵旨行事，否则谁来也没得商量！”
宇文承基看看独孤开远，停顿片刻语气略有些缓和：“独孤备身一番好意，某并非不知。可是咱们关中子弟，几时沦落到要向那些江淮人卖放人情的地步？咱们骁果军中关中子弟足以护驾回京讨平逆贼，用不着来家父子出阵！他的面子我给不给，又有什么关系？再说备身随侍圣人左右，于宫中之事并非一无所知。那胡姬去了何处，你我心知肚明。这三人本就是还不出的，你又何必让自己为难？”
独孤开远看看宇文承基，又看看他身后韩家兄弟。宇文承基摇了摇头：“还两人与一人不还并无区别。所以放人之事莫要再提，想要领人，让他靠自己的本事来夺就是。天色不早，这牢房不是待客所在，某也就不多留独孤将军了。”
任是脾气再好之人，这时也没了好话可说。独孤开远瞪着承基切齿道：“既然大郎心意已决，某也就不多说了。还望你好生想想，切不可逞一时意气坏了大事！告辞了！”
望着独孤开远的背影，宇文承基心内暗自叹息。独孤开远为人不错，此番前来更是一番好意，自己不该如此对待。可是自家事自家知，身为宇文家的子弟，便有许多的身不由己，这个面子自己不能卖也卖不起，只好做一回恶人，把他赶走了事。更何况身为斗将，自己最大的消遣便是与本领高明的斗将比武较量。
与来整交过几次手，彼此的手段心里也有数。既然徐乐可以在角抵中胜过来六郎，确实有资格做自己的对头。人说马上承基马下六郎，这回也要让徐乐看看，自己步下的本是如何。
他回头看了看韩家兄弟，又转身看看关闭的房门。这里乃是江都东城的地牢，地点固然隐秘戒备也很是森严，按说想要找到这里都不是易事，更别说突破重重警戒来到地牢之中。不过若是连这点本事都没有，他又有什么资格做自己的对手？能把长安搅得天翻地覆，最终导致城池易主的人，理应有这个本事来到自己面前。
承基心中转动着念头，已然来到马槊之旁，将兵器抄在手中横持。几个呼吸间便做到心如止水波澜不惊，他有个预感，今晚徐乐一定会来到此，与自己分个高下，是以必要保持最佳状态迎敌。也要让天下人知道，天下无敌之人只能是承基，不会有第二个！