唐毅南下淮安这一趟，总体上来说，是非常成功的，首先维持了盐价稳定，提出了盐仓的设想，建立起平抑盐价的制度，其次，针对余盐征税，使得明廷的盐税得到增加，每年税额突破三百五十万两，再次，鄢懋卿被扳倒，剪除了一个大贪官……
南下之前，嘉靖就说过，办好了差事，要重用唐毅，眼下到了兑现的时候。嘉靖没有食言，将翰林学士赏给了唐毅。
这个举动非同小可，自从英宗之后，定下了非翰林不得入阁的规矩，翰林院就成了天底下最清贵的衙门。
成为翰林掌院学士，不但跻身小九卿的行列，而且手下还拥有了一大帮潜力无穷的翰林官，有这些学生部下帮衬着你，花花轿子众人抬，保准把你一路抬到内阁。
自从消息传出之后，京中议论纷纷，大家都在猜测，看着唐毅的架势，下一步没准就能成为礼部侍郎，拥有入阁拜相的资格。甚至有人断言，大明朝要出现一位不到三十的大学士了。
各种流言蜚语漫天飞，可是唐毅清楚，礼部执掌一国礼法，看似权力不大，但是地位尊崇，如今礼部尚书是袁炜，左右侍郎是严讷和李春芳。
这三位都是翰林词臣出身，虽然名声不怎么样，但是学问扎实，熟知礼法，最少在京混了十多年，人脉丰厚，深得嘉靖赏识。
唐毅的功劳虽然不少，还都是实打实的，可在京的时间太短，经验不足，无论如何，也没有资格出任礼部侍郎。至于吏部，执掌铨选，百官升迁调度，权柄何等之重！
琢磨了半天，也没有可能。
其实按照唐毅的专长。最好的部门是户部和兵部，可问题他是苏州人，按照惯例，没法进入户部。至于兵部倒是可以，眼下的兵部尚书是唐顺之，是他的老师！
师徒在兵部当尚书和侍郎，那还不成一言堂啊！
唐毅要进兵部，老师必须调走。唐顺之如今能调到哪去？
只有两个选择，要吗就是直接入阁，要吗就是接掌吏部天官，或者大宗伯，成为储相。
偏偏这两个职位都是党争的第一线，唐毅可不愿意老师蹚浑水，搞不好就者在里面。
六部当中，就剩下了两个，眼下工部尚书是欧阳必进，此人是严嵩的小舅子。右侍郎是严世藩。
人家舅舅和外甥，自己掺和进去，还不被吃得连渣都不剩。
算来算去，唐毅唯一能去的地方就是刑部。
因此当徐渭提出来的时候，唐毅先是一惊，后来低头思索一番，脸色狂变，喃喃道：“貌似只有刑部可去了。”
徐渭啧啧说道：”怎么，你还不知足啊，不到二十五岁。就做到了三品大员，负责一国的律令，多少人都羡慕不来。”
“羡慕我的人里面，包括你吗？”
“当然……不包括！”徐渭收起了笑容。转而一脸的忧虑，刑部眼下什么情况，他在京中，比谁都清楚。
刑部尚书是蔡云程，严党的人不错，可两个侍郎。左侍郎潘恩，他是徐阁老的老乡，右侍郎黄光升，对徐阶执学生之礼。
京中官吏形容刑部，给了四个字：雷验货炮！
几乎每天从上到下，都在吵架。
各种案子，争论不休，听说好几次，潘恩和黄光升都掀了桌子，而蔡云程也险些打了他们一个乌眼青。
徐渭忧心忡忡道：“行之，你这时候要去刑部，只能站在徐阁老这边，去扳倒蔡云程。所有人都在盯着刑部的归属，就算你能干掉蔡云程，也轮不到你接替尚书。而且严党必定把账都算到你的头上，新仇旧恨，严世藩恐怕真的要不死不休了！”
情况貌似比自己想的还遭，唐毅心中苦笑，当初告诉同科的朋友，不要介入严徐党争，结果自己却是那个要冲在第一线，站在风口的人。
真是可悲啊！
“文长兄，看目前的样子，刑部是万万不能去的，我看六部是没我的位置了。”
徐渭摇头苦笑，他当然希望唐毅能往上冲，可是眼下的情况实在是不好办。
“六部不行，那就剩下都察院、大理寺、鸿胪寺，詹事府这些地方。咱们先说都察院啊！”徐渭举起了大拇指，酝酿好半天，“还是别说了吧！”
怎么回事啊？
原来都察院管着十三道御史，这些御史都有风闻言事的权力，历来都是党争的第一线。
如果说刑部只是对喷，都察院就是打群架，狗咬狗，不但要骂功第一，还要战力无双，有个好身体。
先不说唐毅能不能做到，光是想一想，就觉得丢人。
“大理寺呢？你现在就是少卿的衔，严党绝不会让大理寺卿的，道理和刑部一样，他们屁股不干净。再有鸿胪寺，管的是朝会，宾客，吉凶仪礼。如今陛下不早朝，鸿胪寺卿也形同虚设，除了廷推的时候能投一票，就是个聋子的耳朵，屁用没有！”
还剩下一个詹事府，唐毅当过少詹事，往上走一步，就是正三品的詹事，品级够了，可还是闲差，不符合嘉靖说的要重用的条件。
徐渭也算是聪明人，摆着手头算，到了最后，干脆揪头发，可也没有找到一个合适唐毅的位置。
“行之，你就不该回来，就在两淮看风景多好啊！吃得好，穿得好，还有美人环绕，想想啊，就跟天堂似的！”
“我也想在天堂享受啊，可就怕在天堂久了，人就麻木了。”唐毅露出了坦然的笑容，“没地方就没地方，反正我现在还有病，再说了，翰林学士也不错。”
徐渭撇撇嘴，信你的就怪了！
不过他也听出了唐毅话语中的自信，只要心气还在，就有机会。再说了，如今的朝局，一天到晚，都在不停变化，谁知道风会吹到哪边！
”成了，不管如何，先把年过了再说！”徐渭轻松说道。
唐毅颇为赞同，他以养病为名，躲在家里面，天天和儿子玩耍，戚安国已经四岁多了，转过年就要发蒙。唐毅索性每天抽出点功夫，教给戚安国读书认字。
对于自己的儿子，他倒是很宽容，有空了，迁出小毛驴驮着平安在院子里走一圈，或者是跟儿子一起堆个雪人，家里面还有一大堆从海外送来的稀罕玩意，这对父子摆弄的不亦乐乎。
几天时间，转眼就过去了，离着过年越来越近，京里的老朋友都来了，首先就是徐渭，接着是王世贞，如果王世懋不是外放了兴国知县，也会跑来。除了他们，还有曹子朝，曹大章，殷士儋等等。
越是风雨飘摇的时候，大家就越要抱紧一些，互相取暖吧，唐毅俨然已经是一个团伙的领袖了，只是这个团队实力有点差。
陪着家人吃了团圆饭，放了鞭炮，年三十也就过了，第二天唐毅换上了新衣服，带着儿子平安，要去给老师唐顺之拜年。
虽然他们师徒之间不讲究虚礼，但是作为弟子的心也要到了。
还没等唐毅出门，徐渭又气喘吁吁跑来了。
“行之，出大事了！”
“什么事？”唐毅镇定问道。
徐渭看了看四周，压低声音道：“周延死了！”
“什么？”
唐毅身体一晃，脚下有积雪，差点摔倒。
“什么时候的事？”
“就是今天早上，周延这些年身体就不好，听说昨天晚上还吃了饺子，精神头不错，谁知早上一看，人就僵了。”徐渭摇头叹息道。
前面提到过，周延是左都御史，执掌都察院，乃是朝廷的总宪。周延并非严党的核心，只是依附严嵩就是了。
他一死，左都御史就空了出来，谁掌握都察院，就能掌控数量庞大的御史言官。权柄之重，几乎赶得上吏部尚书，都是手握封神榜的狠角色。
左都御史空出来，下面一定有一场生死较量，严党必受，而徐党又必须攻下。
唐毅突然打了一个寒颤，嘉靖四十年的春天，还真是有点冷啊！唐毅下意识裹了裹皮袍子，把平安抱在了怀里。
“儿子，咱们先回家，等下午爹再带你去看师公。”
平安似乎感到了气氛压抑，什么也没说，乖乖点了点头。唐毅和徐渭到了书房，两个人对面而坐，都没有说话。
凭着他们的默契，早就看到的眼前的局，徐党这边，能争左都御史的人不少，可是有把握的不多。
“行之，前些日子，听说要调杨博进京。”
徐渭没头没脑的一句话，让唐毅瞬间就是一机灵。
杨博不是可有可无的小人物，他在军方根基深厚，又有晋党的支持，他进京多半要执掌兵部。
严徐党争到了这个地步，新陈代谢越来越明显，为了防止乱局出现，稳住兵部，稳住军队，就成了必然的选择，杨博入京，多半是嘉靖的意思，徐阶也乐见其成。
对于此老唐毅没有太多说的，可是他要是执掌兵部，老师该何去何从呢！
“左都御史！”
唐毅和徐渭异口同声说道，说完之后，唐毅的脸就沉了下来。
前面已经说过了，都察院绝对不是人待的地方，唐毅沉吟一会儿，果断叫谭光准备马车，一路直接到了唐顺之的府邸。出来迎接的是唐鹤征。他接过平安，用力掂了掂。
“小家伙又沉了，都成了胖墩儿了！”唐鹤征嬉笑道：“爹刚回来，你就到了，真是凑巧啊！”
唐毅脑袋嗡的一声，大了三圈，他什么也顾不得，拔腿就往书房跑，情急之下，都忘了装病。(未完待续。)